Vandaag staat er een artikel over de Pokemon-franchise voor je klaar. Je ontdekt hoe het allemaal begon en welke verschillende spellen er zijn. Alles hierover lees je nu.

Samenvatting

• De oorsprong van de Pokemon-franchise
• De evolutie van de Pokemon-spellen
• Het Pokemon-kaartspel (TCG)
• Anime en films – De andere wereld van Pokemon
• Grafisch ontwerp – De esthetiek van Pokemon
• Het belang van de Pokemon-community
• De invloed van Pokemon op de popcultuur
• De toekomst van de Pokemon-franchise
• Conclusie: Wat maakt Pokemon zo bijzonder?

In ons Pixel Sundays-artikel van deze week gaat het over Pokemon. Iedereen kent deze kleine wezens, en figuren zoals Pikachu zijn bijna overal bekend. Maar hoe is het allemaal begonnen en hoe heeft de franchise zich door de jaren heen ontwikkeld? Je ontdekt alles hier. 

De oorsprong van de Pokemon-franchise

De Pokemon-franchise heeft zijn oorsprong in de jaren 1990. Het concept werd bedacht door Satoshi Tajiri, de oprichter van Game Freak. Laten we eerst iets meer over Tajiri vertellen. Tijdens zijn jeugd woonde Tajiri in Machida, een buitenwijk van Tokio, en hij had een passie: het verzamelen van insecten. Deze passie leverde hem de bijnaam “Dr. Bug” op. Door de urbanisatie werden echter veel leefgebieden van insecten vernietigd en werden ze steeds zeldzamer. Dit inspireerde Satoshi Tajiri om een spel te ontwikkelen waarmee iedereen, ongeacht waar ze wonen, zijn hobby uit zijn jeugd kon beleven.

Het idee om een spel te maken kwam toen hij ontdekte dat het mogelijk was om twee Game Boys met een Link-kabel te verbinden. Tajiri stelde zich voor hoe je wezens tussen apparaten zou kunnen uitwisselen, en zo ontstond uiteindelijk het concept van het vangen van Pokemon. Dit concept weerspiegelde zijn jeugdherinneringen en was bedoeld om kinderen een soortgelijke ervaring te bieden.

In 1996 werd in Japan het eerste spel van de serie uitgebracht: “Pokemon Red” en “Pokemon Green” voor de Game Boy. Dit spel combineerde avontuur en verzamelen van wezens, die ook uitgewisseld konden worden via het innovatieve gebruik van de Link-kabel. Dit zorgde voor sociale interactie tussen spelers, wat een van de redenen voor het succes van de serie was. De twee versies bevatten ook enkele unieke Pokemon, die alleen in één van de versies voorkwamen, waardoor spelers moesten ruilen met anderen om hun collectie compleet te maken.

Na het grote succes van het eerste spel in Japan werden in 1998 “Pokemon Red” en “Pokemon Blue” ook uitgebracht op de westerse markten. Maar zoals we allemaal weten, draait Pokemon niet alleen om videogames. In de loop der tijd kwamen er ook verzamelkaarten, een anime en nog veel meer bij. 

De evolutie van de Pokemon-spellen

De Pokemon-serie heeft meer dan 30 spellen, en we zullen ze niet allemaal in detail bespreken. Dus wees niet teleurgesteld als jouw favoriet niet veel wordt genoemd. Maar in de meer dan 28 jaar die voorbij zijn gegaan, zijn de spellen aanzienlijk geëvolueerd, zowel qua grafische aspecten als in de gameplay-mechanieken.

Alles begon met de Red- en Green-edities, die deel uitmaakten van de eerste generatie. De eerste generatie bestond uit in totaal 151 Pokemon, waarmee een solide basis voor het spel werd gelegd. De Pokemon hadden verschillende attributen, elk met specifieke sterktes en zwaktes tegen de attributen van andere vijandelijke Pokemon. Het eerste spel introduceerde de basisprincipes: vangen, trainen en vechten met Pokemon.

Met latere edities werden nieuwe generaties Pokemon geïntroduceerd. Deze speelden zich vaak af in geheel andere regio’s, zodat spelers niet direct 1000 Pokemon in één spel hoefden te verzamelen. Er kwamen ook steeds nieuwe spelmechanieken bij, zoals een dag-nacht-cyclus en de fokkerij van Pokemon. In latere generaties werden ook Mega-Evoluties en Dynamax-mechanieken geïntroduceerd, die sommige Pokemon in gevechten verder konden versterken.

Grafisch gezien hebben de spellen zich door de tijd heen ook sterk ontwikkeld. Pokemon Red, het eerste spel, was in eenvoudige 2D-grafics en in zwart-wit. Tegenwoordig hebben we op de nieuwe spellen voor de Switch kleurrijke 3D-grafics. Veel spelers missen echter de 2D-grafics. En jij, geef je de voorkeur aan Pokemon in 2D of 3D?

Het nieuwste spel in de hoofdserie is Karmesin en Purpur (Scarlet en Violet), waarin de Pokemon van de 9e generatie worden geïntroduceerd. Deze titel bevat meer open-wereld-elementen, terwijl het klassieke principe van verzamelen en vechten behouden blijft.

In de loop der tijd werden functies zoals online gevechten geïntroduceerd, en je hebt niet langer een Link-kabel nodig om Pokemon met je vrienden te ruilen. Dit kan nu allemaal online via internet. Er zijn ook wereldwijde evenementen waaraan je kunt deelnemen en waarin je jezelf kunt meten met andere Pokemon-spelers.

Spellen zoals Pokemon Sword en Shield blijven nog steeds updates ontvangen. Het spel heeft zelfs een DLC gekregen, waarmee nieuwe gebieden, verhalen en Pokemon werden geïntroduceerd.

Maar als we het over Pokemon-spellen hebben, moeten we verder kijken dan alleen de klassieke spellen, want er zijn talloze spin-offs en andere titels die het verdienen genoemd te worden.

Bijvoorbeeld de mobiele game Pokemon Go. Deze werd gelanceerd in 2016 en bracht Pokemon naar de echte wereld via je smartphone. In dit spel moet je naar buiten gaan en rondlopen om wilde Pokemon te vangen. Deze kunnen sterker of zwakker zijn, en je kunt ze versterken met snoepjes. Dit spel bracht veel vriendengroepen samen om Pokemon te jagen of deel te nemen aan raids, waardoor beweging en sociale interactie werden bevorderd.

Er is ook Pokemon Mystery Dungeon. In dit spel ben je een Pokemon die dungeons verkent. Je gaat door een willekeurig gegenereerde dungeon die je moet overwinnen. Deze serie bestaat sinds 2005, en het nieuwste spel is Pokemon Mystery Dungeon Rescue Team DX, uitgebracht in 2020.

En ten slotte is er een bijzonder spel: Pokemon Snap. In dit spel word je een fotograaf en kun je foto’s maken van wilde Pokemon op prachtige locaties. Het eerste deel kwam uit in 1999 voor de Nintendo 64, en in 2021 verscheen er een geheel nieuwe Pokemon Snap voor de Switch.

De Pokemon Ruilkaartenspel (TCG)

Het Pokemon Ruilkaartenspel (Trading Card Game, TCG) is een centraal onderdeel van de Pokemon-franchise en heeft sinds de introductie in 1996 een significante invloed gehad op de popcultuur en de game-industrie.

De eerste Pokemon-ruilkaarten verschenen in oktober 1996 in Japan en waren gebaseerd op de populaire Pokemon-game. Je neemt de rol aan van een trainer en kunt Pokemon verzamelen om te vechten tegen andere spelers in strategische gevechten. Door het TCG werd de franchise meer dan alleen een videogame. Je kon in winkels boosterpakketten kopen om nieuwe kaarten te krijgen, mogelijk krachtige of zeldzame, en deze gebruiken om tegen je vrienden te strijden. Deze kaarten werden ook veelvuldig geruild tussen spelers.

Het Pokemon TCG werd snel populair, en er ontstond een levendige toernooiscene. Er werden lokale en zelfs wereldwijde toernooien georganiseerd, met prijzengeld en meer. De beste spelers van het Pokemon TCG reisden naar deze evenementen om het op te nemen tegen anderen. Deze toernooien trokken vaak honderden, zo niet duizenden spelers, wat veel mogelijkheden bood voor ruilen en spelen onder toeschouwers.

Door deze toernooien en de competitieve scene werden steeds betere decks en combinaties ontdekt om tegenstanders te verslaan. Het hoogtepunt is het Pokemon Wereldkampioenschap, een teken van de populariteit, inzet en passie van de fans.

Er zijn echter ook veel mensen die niet geïnteresseerd zijn in het spelen, maar alleen in het verzamelen van kaarten. Sommige zeldzame kaarten, vooral van oudere generaties, zijn tien- tot honderdduizenden euro’s waard als ze in uitstekende staat verkeren. Een voorbeeld hiervan is de holografische Charizard, maar deze prijs kan alleen worden bereikt als de kaart in perfecte staat is.

Anime en Films – De Andere Wereld van Pokemon

Veel mensen kennen waarschijnlijk de Pokemon animeserie. Het is een essentieel onderdeel van het Pokemon-universum en een belangrijke factor in de populariteit ervan. De serie begon in 1997 en volgt het hoofdpersonage Ash Ketchum op zijn reis om een Pokemon Meester te worden. Hij wordt altijd vergezeld door zijn eerste Pokemon Pikachu. Samen reizen ze door verschillende regio’s, doen ze mee aan toernooien en ontmoeten ze talloze vrienden en rivalen.

Maar na meer dan 25 jaar en meer dan 1.200 afleveringen kwam de anime in 2023 ten einde, en namen we afscheid van Ash en Pikachu. Nu, na al die jaren, is er een generatiewissel. Er komt een nieuwe anime genaamd “Pokemon Horizons: De Serie”. Deze serie introduceert nieuwe hoofdpersonages, Roy en Liko, die met nieuwe Pokemon en avonturen de volgende stap zetten voor de Pokemon-anime. Dit is een grote verandering voor de franchise, maar ook een duidelijke evolutie.

Naast de serie zijn er ook tal van films geweest, elk met een eigen verhaal. De eerste film, “Pokemon: De Film” (1998), bracht Mewtwo en Mew in centrale rollen. Een van de nieuwste films is “Detective Pikachu”, de eerste live-action verfilming van de franchise. Deze film combineert CGI-geanimeerde Pokemon met echte acteurs, wat een geheel nieuw perspectief biedt op de franchise.

Grafisch Ontwerp – De Esthetiek van Pokemon

Zoals eerder vermeld, is het visuele ontwerp van de Pokemon-games aanzienlijk ontwikkeld sinds het debuut in 1996. Dit is natuurlijk te danken aan technologische vooruitgang. Dit maakte het mogelijk om compleet nieuwe dingen te implementeren met de nieuwere consoles.

Alles begon met een eenvoudige 2D-pixelgrafiek. Maar met de zesde generatie, beginnend met “Pokemon X” en “Pokemon Y” in 2013, kwam de overgang naar volledige 3D-grafieken op de Nintendo 3DS. Dit maakte het mogelijk om omgevingen veel gedetailleerder weer te geven, en ook de Pokemon zagen er dynamischer uit.

Laten we het even hebben over de verschillende regio’s in de spellen. Deze zijn altijd geïnspireerd door echte locaties:

• Kanto, Johto, Hoenn en Sinnoh: Deze regio’s zijn geïnspireerd op de Japanse gebieden Kanto, Kansai, Kyushu en Hokkaido. De steden en landschappen weerspiegelen de Japanse cultuur en topografie.

• Unova: Unova is geïnspireerd op de Amerikaanse regio rond New York City. Hier zien we een mix van stedelijke en landelijke gebieden, die de diversiteit van de metropool weerspiegelen.

• Kalos: Deze regio is gebaseerd op Frankrijk, met name het gebied rond de hoofdstad Parijs. Deze regio kenmerkt zich door zijn elegante architectuur en culinaire diversiteit.

• Alola: Alola heeft een tropische sfeer. Deze regio is geïnspireerd op de Hawaiiaanse eilanden. Hier zien we veel tropische landschappen en een zeer ontspannen levensstijl van de bewoners.

• Galar: Galar is geïnspireerd op Groot-Brittannië. Hier zien we vooral industriële steden en landelijke dorpen die doen denken aan het Britse landschap.

• Paldea: De nieuwste regio in het Pokemon-universum is geïnspireerd op het Iberisch Schiereiland, namelijk Spanje en Portugal. We zien hier veel mediterrane architectuur en een grote verscheidenheid aan landschappen.

Al deze geografische verwijzingen geven de spellen een bepaalde culturele diepgang. Spelers kunnen vertrouwde elementen in fantastische werelden ontdekken.

Het ontwerp van de Pokemon was erg creatief. Veel van hen zijn geïnspireerd door echte dieren, planten of mythische wezens. Er zijn ook enkele regionale variaties die de culturele achtergronden van de respectieve spelregio’s weerspiegelen. Een voorbeeld hiervan zijn sommige Pokemon-variaties uit de regio Alola. Deze speciale “Alola-vormen” zijn aanpassingen van bekende Pokemon aan de tropische omgeving.

Met regelmatig nieuwe Pokemon die op een creatieve manier worden geïntroduceerd, blijft de franchise fris en spannend. Er is altijd een kans om een nieuwe favoriete Pokemon te ontdekken. Wat is jouw favoriete Pokemon?

Het Belang van de Pokemon-gemeenschap

Fans van over de hele wereld tonen steeds opnieuw hun verbondenheid met de Pokemon-franchise. De manieren om dit uit te drukken zijn zeer divers. Veel mensen tonen hun fanart op Reddit of andere platforms, anderen laten hun cosplays zien op conventies of maken iets anders dat past bij het Pokemon-thema.

Er zijn ook veel jaarlijkse evenementen zoals het Pokemon Wereldkampioenschap en nog veel meer. Bij deze evenementen komen veel fans samen, spelen ze met elkaar en ruilen ze kaarten. Het Wereldkampioenschap 2024 vond plaats in Honolulu, Hawaï, en werd zelfs live uitgezonden op Twitch, waardoor fans over de hele wereld deze spannende wedstrijden konden volgen.

Over Twitch gesproken, er zijn veel contentmakers op platforms zoals YouTube die Pokemon-games live spelen. Vaak gecombineerd met een challenge of iets dergelijks. Veel professionele spelers die deelnemen aan het Wereldkampioenschap streamen ook hun trainingen live, zodat iedereen mee kan leven.

De Invloed van Pokemon op de Popcultuur

Sinds de introductie in 1996 heeft de Pokemon-franchise een grote invloed gehad op de popcultuur. Pokemon is niet alleen een videogame- en animatiefenomeen, maar ook een gigant op het gebied van merchandise. In 2022 verdiende het merk 11,6 miljard USD met de verkoop van gelicentieerde producten. Er is een overvloed aan kleding, speelgoed, knuffels, verzamelkaarten en nog veel meer. Van 2021 tot 2022 steeg de winst met maar liefst 36,5%.

Personages zoals Pikachu zijn wereldwijd bekend, zelfs voor mensen die de anime nooit hebben gezien of een van de games hebben gespeeld. Zinnen zoals “Gotta Catch ‘Em All” zijn breed bekend en worden ook buiten de Pokemon-context gebruikt. Er worden ook vaak grappige memes of clips over Pokemon gemaakt.

Er zijn talloze crossover-projecten met Pokemon. Een voorbeeld is Pokemon x Super Smash Bros. In Super Smash Bros zijn er drie speelbare personages uit de Pokemon-franchise: Pikachu, Lucario en Charizard. Er is ook een vechtspel in Tekken-stijl met alleen Pokemon, genaamd Pokkén Tournament.

De Toekomst van de Pokemon-franchise

De toekomst van de Pokemon-franchise belooft spannend te worden. Waarom? Enerzijds blijft de technologie zich verbeteren, en Pokemon-games zijn altijd met de tijd meegegaan en hebben zich aangepast aan betere technologie. Dus we kunnen in de toekomst nog meer verwachten, maar wat is realistisch?

Een voorbeeld hiervan is AR, oftewel Augmented Reality, die de digitale en echte wereld mengt, zoals te zien is in Pokemon Go. De studio achter Pokemon Go, Niantic, werkt momenteel samen met Qualcomm, dat een AR-bril ontwikkelt. Dit zou het mogelijk maken om de digitale en echte wereld nog beter te integreren, waardoor geheel nieuwe mogelijkheden ontstaan voor Pokemon Go en andere spellen.

Bovendien zullen toekomstige spellen meer AI integreren. Met verbeterde AI ontstaan geheel nieuwe mogelijkheden voor alle spellen, vooral in combinatie met AR. De franchise heeft veel gebieden waarop ze zich verder kan ontwikkelen, en dat zal ze zeker doen met betere en nieuwere technologie.

Het is ook waarschijnlijk dat er in de toekomst een nieuwe generatie van Pokemon komt. Er zijn al enkele lekken die suggereren dat de nieuwe regio geïnspireerd zal zijn door Australië. Dit zou nieuwe unieke landschappen en omgevingen opleveren die gebaseerd zijn op de Australische flora en fauna.

Conclusie: Wat Maakt Pokemon Zo Bijzonder?

De Pokemon-franchise is meer dan alleen een reeks spellen; dat zou nu duidelijk moeten zijn. Het is een wereldwijd fenomeen dat verschillende generaties heeft gefascineerd. De mix van creativiteit, innovatie en passie maakt Pokemon zo uniek. Pokemon heeft het voor elkaar gekregen om interactie in de echte wereld te combineren met eersteklas videogames. Deze interactie werd verder uitgebreid met de TCG. Ook de anime, met meer dan 1.200 afleveringen, heeft fans urenlang vermaakt.

De visuele evolutie van de franchise, van pixelkunst tot kleurrijke 3D-werelden, weerspiegelt de technologische vooruitgang. Ondanks deze vooruitgang heeft de franchise weten te behouden wat haar essentie is. Het gaat nog steeds om de hobby van Satoshi Tajiri, het verzamelen van wezens. Door echte culturele invloeden te integreren, zorgt het spel voortdurend voor nieuwe opwinding.

Pokemon is niet alleen entertainment; het bevordert ook creativiteit, sociale interactie en de wereldwijde gemeenschap. Het is praktisch een brug tussen nostalgie en innovatie, omdat het voortdurend de nieuwste technologieën integreert. We kunnen ons verheugen op nieuwe Pokemon-spellen met nieuwe mechanismen en nog betere graphics in de toekomst, evenals op nieuwe spin-offs en nog veel meer.

MORE RELEVANT ARTICLES